邓小平关于社会主义本质的论断启示我们，科学社会主义的基本原则，既包括关于社会主义制度的规定，即公有制经济占主体，共产党领导，无产阶级专政或人民民主专政等，也包括较深层次的价值目标原则，如实现人民的共同富裕，这是科学社会主义的目标理论。它是我们搞社会主义的根本目的，是社会主义对于国家和人民的实质意义。

　　第三次重大转变：从经济到全面。

　　实现人民的共同富裕这一目标也在实践中不断发展。从历史的角度看，在经济发展的低级阶段，人们主要是追求温饱和富裕。随着温饱、富裕解决之后，人们必然会追求超出物质生活的更多、更高的目标。“三个代表”重要思想强调实现人民的富裕幸福，是我们建设社会主义的根本目的。科学发展观进一步强调，以人为本，全面协调可持续发展；社会和谐是中国特色社会主义的本质属性。这些论述，已经涵盖并且丰富和发展了邓小平关于社会主义本质的论断。

　　纵观三十年来，尤其是十六大以来党对科学社会主义的认识和实践，可以看出，中国特色社会主义的内涵更丰富，布局更趋完善，更加重视社会整体发展和质量的统一。

　　中央党校哲学教研部主任庞元正指出，科学发展观提出以来，我们党对全面发展和社会整体文明的认识在实践中不断深化。2002年科学发展观最初提出的时候，我们认为全面发展是包括了经济发展、政治发展和文化发展“三位一体”的发展。2004年，我们党提出了构建社会主义和谐社会的战略部署，进而我们对全面发展的理解由“三位一体”推进到“四位一体”，即认为全面发展包括了经济建设、政治建设、文化建设和社会建设。

　　同时，我们党对中国特色社会主义本质的认识，经历了从抽象到具体，从特征描述到本质揭示的路径变化。

　　姜辉认为，在对发展问题的认识上，从提出“发展是硬道理”，到提出“发展是党执政兴国的第一要务”，到提出“全面、持续和可协调发展”，表明我们党对中国特色社会主义的发展目标、发展战略和发展途径的认识，越来越自觉和成熟。

　　我们党提出科学发展观和构建社会主义和谐社会，是对社会主义本质认识的拓展和深化。通过提出全面、持续和可协调的基本要求和统筹兼顾的根本方法，进一步指出了解放和发展生产力的正确道路；通过提出构建和谐社会，促进公平正义，诚信友爱，进一步指出了实现共同富裕的具体途径等等，表明我们党对社会主义本质的认识更加深刻和具体。

　　改革开放以来的实践证明，只有中国特色社会主义才能发展中国、繁荣中国、富强中国。和谐世界理念广受欢迎，中国经济不断跃升，百姓生活水平持续提高，中国在世界上的影响力不断增强，等等，无不印证着中国特色社会主义这一旗帜的伟大、这条道路的正确。

　　几千年来，人类社会经历了不同文明，多种模式的发展。不同文明和发展模式之间互相交流、互相借鉴，共同把人类社会的成就推到了当前的高度。新中国的几代领导人反复强调：我们的发展，要吸收和借鉴全人类的文明成果。在近30年的改革开放的伟大实践中，几代中央领导集体坚持中国特色社会主义道路，提出科学发展观等理论创新，体现了中国共产党对人类社会发展规律的深入认识和把握。

　　更深刻地把握中国特色社会主义建设规律，提出“经济发展”观念。在发达国家，受制于“资本逻辑”，经济增长理论框架中一国的经济成长仅仅指GDP总量和人均GDP的增长，按照这样的增长逻辑，必然导致轻视或漠视经济结构、分配结构和资源、环境约束的结果，这种理论无法解决世界经济发展、尤其是发展中国家的发展问题。为此，中国提出了“经济发展”的概念代替“经济增长”，将经济结构的优化、收入分配的合理、资源环境的改善等内涵统筹到“经济发展”的概念中，转变经济发展方式，使经济发展朝有利于人和社会全面发展的目标迈进，这是对社会主义建设规律的进一步的深刻认识。