西藏民主改革是实现和维护西藏人民人权的一场伟大革命，其广泛性、彻底性和完整性成为世界人权史上一座闪光的里程碑
　　“人人生而自由，在尊严和权利上一律平等。他们赋有理性和良心，并应以兄弟关系的精神相对待。”“任何人不得使为奴隶或奴役；一切形式的奴隶制度和奴隶买卖，均应予以禁止。”

　　把《世界人权宣言》的理想从纸面变为现实，在世界不同国家、不同民族和不同文化里，都是一个充满艰辛的曲折过程，而把一个大写的“人”字矗立在世界屋脊上始于1959年3月的民主改革。

　　在对世界主要的“废奴运动”进行对比研究后，中国藏学研究中心张云研究员指出，由于领导者不同，废除农奴、奴隶制的目的不同，西藏与欧美“废奴”后所产生的结果也存在很大差别。相比之下，西藏民主改革则是彻底废除封建农奴制度，解放西藏百万农奴的一次革命，它不同于欧美资产阶级领导的反封建特权的斗争，它要解决的是占西藏人口95%以上的农奴的生存权、发展权。西藏民主改革实现和维护人权的广泛性、彻底性和完整性在世界人权史上具有里程碑式的重大意义。

　　民主改革首先彻底解放农奴和奴隶。平息叛乱后，压迫西藏人民数百年的西藏地方政府及其所属的军队、法庭和监狱被解散，旧西藏法典及其野蛮刑罚被废止。宣布解放农奴和奴隶，废除人身依附关系，废除农奴主放给劳动人民的高利贷债务。百万农奴生命安全和人身自由不再遭受农奴主的强迫劳动和非人待遇。

　　废除封建农奴主的土地所有制。参加叛乱的农奴主的土地和其他生产资料被一律没收，分配给农奴和奴隶；未参加叛乱的农奴主的土地和其他生产资料由国家出钱赎买后，分配给农奴。百万农奴第一次成为土地和其他生产资料的主人。

　　废除政教合一的政治制度。实行政教完全分离，国家明令规定切实保护宗教信仰自由和爱国守法的喇嘛寺庙，保护正常的宗教活动不受干涉，同时废除寺庙在政治、经济上的一切封建特权。相应的，在思想意识形态领域，改变了藏传佛教神学思想的垄断局面，人民群众的精神面貌发生了巨大的变化。

　　逐步实行民族区域自治制度。民主改革使得西藏人民与全国各族人民一样，享有宪法和法律规定的一切政治权利。1961年，西藏各地开始实行普选，昔日的农奴破天荒地获得当家作主的权利。1965年9月，西藏自治区正式成立，西藏人民充分享有了自主管理地方事务的权利。

　　“上千年来，昔日农奴头一回有权利选举自己的领导人，我有生以来头一回明白了做人和做主人是怎么回事！”1965年，39岁的次仁拉姆当选西藏自治区第一届人大代表，投票选举产生了自治区的领导人，这个“朗生”的后代后来成为自治区人大副主任。

　　“分到土地后大家那个高兴啊！30多个兄弟找来了青稞酒，坐在地里边喝边庆祝。那个下午每个人都喝了好多酒，最后大家都醉倒在地里。”米玛顿珠说。按照每人分7亩地的规定，这个在江孜帕拉庄园的农奴一家三口人当年分到了21亩地，此外还分到了336斤粮食和被子、衣物等生活用品。

“他们(解放军)把我当个人，问寒问暖，干完活儿给报酬，而老爷们把我当成比牦牛不如的牲口。”13岁就在哲蚌寺干苦役的梧龙说。和米玛顿珠一样，梧龙一家分到10亩地，1头驴和1头牛，兴奋不已的梧龙到自己的地里一遍遍地来回走，“简直像在做梦一样！”
 
化道路，为西藏人民创造发展奇迹提供了基本前提和先决条件
　　2009年1月，自治区政府主席向巴平措向自治区人大代表和政协委员们报告，刚刚过去的2008年，全区生产总值预计达到392亿元，按可比价格计算，比1959年增长65倍，连续16年保持了两位数的增长；人均生产总值超过14000元，按可比价格计算，比1959年的142元增长了27倍。

　　现代化是人类社会发展的客观规律，实现现代化是近代以来世界各国和各民族的共同课题，发展中国家和后进民族现代化愿望尤为迫切，古老的西藏也概莫能外。当年，面对西藏贫弱落后的状况，十三世达赖喇嘛曾亲自下令实行现代化的“新政”，希望把西藏引上现代化的发展道路。但“政教合一”的腐朽社会制度的制约和帝国主义的干扰破坏，“新政”以失败告终。是1951年的和平解放，开启了西藏走向现代社会的历史进程，而1959年的民主改革，实现了西藏社会制度的历史性跨越，催生了“中国特点、西藏特色”的现代化之路。