党的十七届四中全会的一项重要成果，就是在新中国成立一个甲子到来之际，集全党智慧形成了“六个坚持”执政党建设的基本经验。这是我们党作为马克思主义执政党，在60年的自身建设实践中探索形成的。“六个坚持”既以广义的党建视角赋予了党的思想路线、政治路线、纲领和宗旨等新的时代内涵，又对思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和反腐倡廉建设等狭义的党建内容作出了新的阐述，具有十分重要的现实意义，必须长期坚持并在实践中不断丰富发展，是加强和改进新形势下党的建设的重要指导原则。
我们作为一个长期执政的马克思主义政党，要担负起人民赋予的历史使命，就需要不断深化对共产党执政规律的认识，通过加强和改进党的自身建设，不断提高党的执政能力、完成党的执政使命、巩固党的执政地位。建国以来，毛泽东、邓小平、江泽民和胡锦涛等在不同的历史时期对党的建设进行了不懈的探索，为“六个坚持”基本经验的形成奠定了思想基础和实践基础。
1.毛泽东特别着重于从思想上和作风上加强党的自身建设。在全国胜利前夕，毛泽东充分估计到党执政后面临的严峻挑战，提出了“两个务必”的重要思想，强调“务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续保持艰苦奋斗的作风”。新中国成立后，一部分党员在担任了一定职务后，容易犯主观主义的错误，而官僚主义以及以权谋私、贫污腐败的滋长，必然导致严重脱离群众，给党的事业带来极大的危害。为此，毛泽东经常告诫全党，必须发扬民主作风，接受人民群众监督，密切党群关系，保持同广大人民群众的血肉联系，并始终强调要把克服官僚主义、命令主义作为执政党建设的一项重要任务常抓不懈。
2.邓小平在新时期注重从制度上坚持和改善党的领导。邓小平是我们党历史上强调从制度上建设党的第一人，他针对党内曾经存在的严重破坏民主集中制的问题，认为“制度问题更带有根本性、全局性、稳定性和长期性”。在改革开放初期，邓小平把坚持党的领导与改善党的领导统一起来，明确提出要对党和国家领导制度进行改革，解决官僚主义、党内家长制、权力过分集中、干部领导职务终身制等长期存在的突出问题。在他的这一思想指导下，逐步健全和完善了党的领导制度、组织制度、干部制度、工作制度、监督制度和民主生活制度等，取得了党的建设的丰硕成果。
3.江泽民积极倡导以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程。江泽民把党的全部理论和工作能否体现时代性、把握规律性、富于创造性提高到决定党和国家前途和命运的高度，不断探索在长期执政和改革开放的历史条件下建设什么样的党、怎样建设党的问题。江泽民提出“三个代表”重要思想，给党的先进性赋予了鲜活的时代内涵。以“三个代表”重要思想为主线，江泽民在党的政治建设、理论建设、思想建设、组织建设、队伍建设、作风建设、制度建设等方面进行了全面的探索，对执政党建设作出了重大的理论创新。
4.胡锦涛在党的十七大上提出了新阶段党的建设的总体目标和总体布局。党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央围绕“为谁执政、靠谁执政、怎样执政”这一重大问题，提出了一系列关于执政党建设的新思想、新观念。党的十七大提出了党的建设的总体目标为：“使党始终成为立党为公、执政为民，求真务实、改革创新，艰苦奋斗、清正廉洁，富有活力、团结和谐的马克思主义执政党”。这一新目标既坚持了全心全意为人民服务的宗旨，继承了马克思主义政党建设的优良传统和作风，又保持了中国共产党人优秀品质和政治本色。为了实现这一新目标，又提出了以党的执政能力建设和先进性建设为主线，有重点地加强思想建设、组织建设、作风建设、制度建设和反腐倡廉建设的党的建设的总体布局，在新的历史起点上，使党的建设新的伟大工程的实践途径更加明确完整。
建国60年以来，我们党对执政党建设进行了不断的探索，在理论上深化了对共产党执政规律的认识，在实践中实现了执政党建设的战略转变，得出了“六个坚持”执政党建设的基本经验。对于加强和改进新形势下党的建设的启示主要表现在以下方面：
1.思想理论建设作为共产党长期执政的首要任务，是巩固其执政地位的根本要求。一个政党不论它是通过什么途径取得政权的，其执政后的执政地位能否巩固，归根到底取决于民众的认可度。共产党执政是人民的选择，执政的权力基础来源于人民，执政地位能否巩固的决定因素仍然是民心所向。马克思在《黑格尔法哲学批判》导言中指出，理论只要彻底，就能说服人；而理论只要说服人，就能掌握群众，变成物质力量。思想理论建设不仅是共产党长期执政的根本要求，正确的政治路线能不能贯彻执行，关键是思想路线对不对头。党的十一届三中全会之所以能够实现党和国家工作重点的转移，就在于之前的真理标准大讨论解决了思想路线问题。改革开放以来，我们党坚持解放思想、实事求是、与时俱进的思想路线，始终把思想理论建设放在首位，正确处理好理论与实践、主观与客观、领导与群众的关系，把思想认识从对马克思主义的教条式理解中解放出来，从不合时宜的观点、做法和体制中解放出来，使党始终走在时代的前列，推进了中国特色社会主义各项事业全面发展。
2.先进性建设作为马克思主义执政党的根本任务，是完成其执政兴国使命的本质要求。马克思主义政党从诞生之日起，就以其先进分子的组成、运用先进理论的武装、发挥先锋模范作用等的优秀品质，带领广大人民群众推动社会进步的。共产党成为执政党后，先进性建设就成为党的建设的根本任务。在新的历史条件下，科学发展观赋予了党的先进性建设以新的时代内涵和历史使命，通过在全党开展深入学习实践科学发展观活动，把党的先进性落实到不断发展先进生产力、发展民主政治、发展先进文化、构建和谐社会的实践中，体现在实现最广大人民的根本利益上。党的先进性是靠党员的先进性来具体体现的。中国共产党已是拥有7000多万党员的世界第一大党，由于党员成分构成多样化，新党员数量大幅度增加，在给党的发展带来活力的同时，也带来了拒腐防变的巨大挑战。共产党长期执政与西方国家轮流执政在性质上有很大不同：一方面，社会主义国家的共产党往往不是通过竞选执掌政权的，而是通过革命手段夺取政权成为执政党的，党外监督机制还没有很好形成；另一方面，社会主义国家的共产党作为领导党，在执政期间仍然肩负着领导国家和社会生活各个方面的重要职责，其党员拥有很大的公共管理权力。因此，我们党要完成执政兴国的使命，必须从严治党，不断提高管党治党水平。
3.执政能力建设作为执政党的一项重要建设，是提高其执政绩效的必然要求。执政绩效是指执政党在一定的制度框架内的执政效能和效益，它是与执政的合法性联系在一起的，执政党注重执政绩效的提高是善政的具体表现。在当代中国，各级党组织和领导干部是执政主体，执政能力建设的主要对象就是这一执政主体。执政能力建设的途径就是按照科学执政、民主执政、依法执政的要求，通过改善领导方式、执政方式和学习方式，提高执政主体的决策能力、组织能力、协调能力和处事能力。党内民主不仅是一项制度，
